Descrizione
Croce manuale etiopica in legno, ricavata da un unico elemento e caratterizzata da una testa romboidale contenente una croce latina incisa. Attorno al motivo centrale sono presenti piccole croci e decorazioni geometriche.
L’impugnatura, allungata e rastremata, presenta incisioni lineari e motivi ornamentali. Nella parte inferiore si trova un elemento quadrangolare decorato con cornici concentriche e motivi geometrici, interpretabile come rappresentazione simbolica della tomba di Adamo.
Il retro della croce presenta una decorazione semplificata con elementi raggiati e motivi astratti.
La patina scura, l’usura delle superfici e l’arrotondamento degli spigoli suggeriscono un utilizzo liturgico prolungato.
Funzione liturgica
Croce utilizzata dai sacerdoti della Chiesa ortodossa etiopica durante le benedizioni, le processioni locali e le celebrazioni religiose. Le dimensioni ridotte (23 cm) indicano un impiego personale e devozionale piuttosto che processionale.
Iconografia e simbolismo
Croce centrale: rappresentazione della crocifissione e della resurrezione di Cristo.
Elemento quadrato inferiore: possibile riferimento alla tomba di Adamo, secondo l’antica tradizione cristiana che colloca la sepoltura del primo uomo sotto il Golgota.
Decorazioni geometriche: simboli della vita eterna e della tradizione artistica cristiana etiopica.
Le croci manuali in legno sono particolarmente diffuse nel Tigray e nelle regioni settentrionali dell’Etiopia, dove vengono ancora oggi utilizzate dai sacerdoti locali. Rispetto alle più note croci processionali in metallo traforato, questi esemplari in legno appartengono a una tradizione liturgica parallela, legata soprattutto ai monasteri e alle comunità rurali.
Buono stato generale. Presenta normale usura dovuta all’età e all’utilizzo liturgico, con abrasioni superficiali e patina uniforme.
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